« Par la grâce de Dieu, le Tout-Puissant et Miséricordieux, j’ai eu le privilège de représenter Son Excellence Monsieur Bassirou Diomaye Diakhar FAYE, Président de la République, ainsi que l’ensemble du Gouvernement dirigé par le Premier Ministre, Monsieur Ousmane SONKO, à la messe et à la cérémonie officielle de la 137ᵉ édition du Pèlerinage national marial de Popenguine. Cette année, ce rassemblement coïncide, par ailleurs, avec un moment de grande émotion pour la chrétienté universelle. J’ai rendu un hommage appuyé à Sa Sainteté le Pape François, rappelé à Dieu. Le monde gardera de lui l’image d’un guide humble, défenseur acharné des plus vulnérables et artisan infatigable de la paix et de la fraternité.
Dans le même élan, j’ai tenu à adresser mes sincères félicitations et mes prières à Sa Sainteté le Pape Léon XIV, nouvellement élu. Que son pontificat soit placé sous le sceau de la sagesse et de la grâce divine. J’associe également à ces félicitations Mgr André Guèye, récemment nommé Archevêque métropolitain de Dakar. Sa nomination honore l’Église de notre pays et suscite une grande espérance pour le peuple sénégalais. J’ai exprimé ma profonde reconnaissance à Mgr Benjamin Ndiaye, aujourd’hui Archevêque émérite, pour son dévouement remarquable au service de l’Église et de la République.
Par ailleurs, j’ai félicité Mgr Victor Ndione, Évêque de Nouakchott, pour sa brillante homélie pleine d’enseignements, qui a nourri notre quête de foi et d’espérance. Le pèlerinage marial de Popenguine, qui coïncide avec la célébration de la fête de la Pentecôte marquant la descente de l’Esprit Saint sur les Apôtres de Jésus de Nazareth, est une occasion pour l’Église de notre pays d’honorer la Bienheureuse Vierge Marie et d’implorer, par sa précieuse intercession, des grâces et des bénédictions divines pour la paix et le salut du monde.
C’est aussi un moment opportun pour magnifier à sa juste valeur la cohabitation pacifique et légendaire des communautés religieuses du Sénégal, notamment à travers le très précieux dialogue islamo-chrétien, qui fait l’exception sénégalaise dans un monde malheureusement marqué par l’intolérance et l’extrémisme. En outre, le thème retenu cette année, « Marie, Mère de l’Espérance, marche avec nous », est porteur d’un message puissant. Comme le rappelle l’Écriture : « L’espérance ne déçoit point, parce que l’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit » (Romains 5, 5). Dans ce contexte, le pèlerinage de Popenguine demeure un creuset du vivre-ensemble, du dialogue interreligieux et de la paix. Il est, sans conteste, une source d’inspiration pour bâtir une nation forte et unie, ancrée dans des valeurs de tolérance et d’harmonie.
Par ailleurs, l’édition 2025 du pèlerinage intervient au lendemain des Journées nationales du Dialogue sur le système politique. À cet égard, il convient de saluer la posture sage, constructive et constante de l’Église, toujours en faveur de la justice, de la paix et de la démocratie. Dès lors, il nous appartient de poursuivre cette dynamique de stabilité par la prière et l’engagement citoyen, conformément à l’appel du Président de la République à la mise en œuvre du concept « JUB, JUBAL, JUBANTI » pour un Sénégal uni, souverain, juste et prospère. En réponse à cette ambition, j’ai réitéré l’engagement ferme du Gouvernement à achever, dans les meilleurs délais, les travaux de rénovation, d’extension et de modernisation du Sanctuaire marial de Popenguine.
Enfin, j’ai renouvelé mes félicitations au comité d’organisation de cette 137ᵉ édition, avec à sa tête l’Abbé Augustin Sébastien Diouf, pour sa remarquable réussite, avec le soutien des autorités administratives (le Gouverneur de Thiès, le Préfet de Mbour et le Sous-Préfet de Sindia), territoriales (notamment le Maire de Popenguine-Ndayane), des forces de défense et de sécurité ainsi que de tous les services de l’État et partenaires privés.
J’ai invité les autorités de l’Église à accompagner notre pays par des prières ferventes, en particulier pour Son Excellence Monsieur le Président de la République et pour son Gouvernement, afin que leurs actions soient toujours guidées par la sagesse, la justice et l’intérêt supérieur de la Nation.»
